Als we Olivier spreken staat hij – bij wijze van spreken – al met één been in de reiskoffer. Zijn vertrek bij Gemini is aanstaande, een lange reis door Zuidoost-Azië heeft hij de komende maanden voor de boeg. De klus in Amsterdam zit erop; we kunnen hem nog net even naar zijn ervaringen bij het project vragen. Dan blijkt dat hij al sinds 2006 in de windindustrie actief is. Opgeleid als werktuigbouwkundige aan de Ecole Nationale d’Ingénieurs de Metz werkte hij eerst onshore als O&M-medewerker in het Franse kantoor van een Engelse windparkontwikkelaar. Vervolgens ging hij offshore; Gaget kwam in 2009 bij het Belgische Parkwind terecht, waar hij als WTG Package Manager aan het offshore windpark Northwind voor de Belgische kust meewerkte. Totdat Gemini op zijn pad kwam: ‘In 2012 werd ik gevraagd om bij het Development Team te komen en te helpen met het O&M-package. Ik heb de O&M-strategie mede ontwikkeld, voorafgaand aan financial close. Daarnaast deed ik mee aan de onderhandelingen met Siemens voor het 15-jarige onderhouds- en beheercontract. Bijkomend voordeel daarbij: ik heb tot nu toe op veel operationele Siemens-windfarms gewerkt. Dan ken je het bedrijf waarmee je moet onderhandelen.’

 

Veel ervaring

Twee jaar geleden stapte Olivier binnen Gemini over naar de bouw van de 150 turbines: ‘Ik werd als Wind Turbine Generator-manager verantwoordelijk voor het hele pakket: van ontwerp, fabricage en aansluiting tot en met de oplevering aan O&M. Steeds in nauw overleg met de andere betrokkenen van Gemini, zoals de mensen van kwaliteitscontrole.’ Het leverde een druk en afwisselend bestaan op, met kantoor in Amsterdam en regelmatige trips naar Denemarken. ‘Siemens heeft alle fabrieken in Denemarken staan. De WTG-onderdelen komen weliswaar van all over Europe, maar de fabricage vindt daar plaats. Dat beperkt kosten en tijd van het transport van de turbine-onderdelen.’ Uit zijn woorden blijkt het respect dat Gaget heeft voor de Duitse turbinebouwer: ‘Het is een grote player in deze industrie. Ze hebben de resources om dingen voor elkaar te krijgen, om problemen op te lossen. Ondanks culturele verschillen was de samenwerking met het Deense Siemens-team uitstekend. Ze hebben veel ervaring en zijn zeer vindingrijk.’ Voor Siemens was het wel even wennen dat Gemini aan de knoppen zat: ‘De kracht van Gemini zit hem mede in de overzichtelijkheid en ervaring van het team. Bij Siemens was men er veelal aan gewend – bij vergaderingen bijvoorbeeld – dat een opdrachtgever met een hele batterij aan mensen kwam opdagen. Niet bij ons, wij zaten er vaak met twee, hooguit drie man – maar waren niettemin geheel in control.’

 

​

 

Intensieve jaren

Een van de laatste taken waar Olivier Gaget zich in Gemini-tijd van gekweten heeft is het zo goed mogelijk documenteren van het hele project. ‘Omdat ik hier al ten tijde van het ontwerp rondliep, kon ik vrij gemakkelijk één stap terugzetten. Alle technische documentatie, handleidingen, certificaten: ze zijn gebundeld in een bibliotheek die ter beschikking is gesteld aan O&M. Het draagt allemaal bij aan de navolgbaarheid van het project, juist in de periode na oplevering – de 25 jaar van exploitatie.’

 

‘De sector van windenergie

is jong, er is nog veel

te leren.’

 

Terugkijkend zijn het intensieve jaren bij Gemini geweest, maar Olivier heeft het naar de zin gehad: ‘Ik woonde ondertussen grotendeels in Engeland, dus het waren best pittige en drukke weken. (lacht) Maar ik functioneer nu eenmaal beter wanneer ik het druk heb.’ Daarbij heeft hij hart en ziel inmiddels geheel verpand aan duurzame energie en offshore wind in het bijzonder: ‘De sector is jong, er is nog veel te leren. Er vindt volop innovatie plaats, dat maakt het interessant. De komende jaren is er volop werk te verrichten. Daar wil ik graag mijn bijdrage aan leveren.’ Als directeur van zijn eigen bedrijf Go Wind, met de ervaringen van Gemini als bagage, zal dat vast lukken.

 

​